Sauterelle trapue de coloration brune, avec une bande blanche sur les côtés du pronotum. C'est une decticelle, c’est-à-dire qu’elle est reconnaissable à ces plantules libres que l’on voit sur les pattes postérieures. Chez les mâles Pholidoptera femorata, les élytres sont assez courts, avec une tache apicale blanche. Les cerques sont plus élancés et dentés au tiers basal (voir à la moitié). Chez les femelles, l'oviscapte est long et peu courbé. Le 7ème sternite à une protubérance et la plaque sous génitale à un bourrelet médian.
Mâle : 20-25mm Femelle : 22-33mm
Confusion possible avec P. fallax et P. l. insubrica : Ils sont tous les deux très localisés, en Suisse (et dans un département de l'est de la France pour P. fallax).
Cette espèce vit dans la végétation hébarcées thermophiles généralement sèches et denses, de 0 à 1300m d'altitude.
Cette espèce est visible de Juillet à Octobre, avec un pic de Juillet à Aout.